Coûts des trajectoires criminelles d'un échantillon de délinquants de l'Ontario - Sommaire de recherche
Contexte
Depuis le milieu des années 1990, l'estimation des coûts de la criminalité suscite un intérêt grandissant, sans doute parce que les méthodes de calcul ont beaucoup évolué et qu'il est de plus en plus admis que ces estimations peuvent être utilisées pour réaliser des analyses coûts-avantages des programmes de réduction de la criminalité. L'estimation des coûts de la criminalité aide aussi à justifier les investissements dans les programmes de prévention développementale de la criminalité. La capacité d'établir des estimations fiables nous permettra de déterminer le rapport coûts-avantages nécessaire à la prise de décisions fondées sur des données probantes quant à l'affectation de ressources limitées. Grâce à l'accumulation régulière d'estimations des coûts accessibles aux chercheurs, il est désormais plus efficient d'établir des estimations de grande qualité pour l'ensemble des administrations et pour différentes populations.
Le rapport vise à apporter une perspective canadienne à la documentation portant sur le coût de la criminalité. L'étude avait pour principal objectif d'estimer les coûts des activités criminelles d'un échantillon de 386 délinquants de sexe masculin de l'Ontario. Les chercheurs se sont servis des estimations des coûts de la criminalité selon sept sous-groupes de délinquants, suivant leur trajectoire de délinquance longitudinale, pour présenter une analyse approfondie.
L'étude avait également pour objectif d'ajouter au corpus canadien en reproduisant trois recherches récentes sur les trajectoires criminelles réalisées aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie.
Méthode
Les chercheurs de l'Université Ryerson et de l'Institut correctionnel de l'Ontario ont utilisé un ensemble de données très détaillées sur les antécédents criminels, une période de suivi de 15 ans et une liste allongée de types d'infraction afin de préciser leurs calculs. L'échantillon consistait en un groupe de 386 jeunes délinquants de sexe masculin condamnés à une peine de détention dans deux établissements de garde en milieu ouvert entre janvier 1986 et décembre 1997. Les coûts ont été calculés pour sept groupes de trajectoire criminelle, des délinquants chroniques présentant un taux faible de criminalité aux délinquants chroniques tardifs présentant un taux modéré de criminalité.
Les chercheurs ont suivi les trajectoires criminelles sur une période de 16,4 ans en moyenne, l'âge moyen des sujets à la fin du suivi étant de 32 ans. Ils ont calculé les coûts des infractions pour un intervalle uniforme de 15 ans, soit entre l'âge de 12 et 26 ans.
Des estimations des coûts ont été obtenues et regroupées dans les catégories suivantes : coûts pour les victimes; coûts des services correctionnels calculés en fonction des décisions; coûts des services policiers, des tribunaux, des poursuites et de l'aide juridique; et coûts des infractions non détectées. Les données tirées de publications et de la documentation grise sont venues compléter les données sur les coûts pour les victimes, les coûts pour le système de justice pénale et les coûts des infractions non détectées.
Constatations
Si l'on examine les infractions ayant donné lieu à une déclaration de culpabilité en bonne et due forme par un tribunal, le coût total de la délinquance pour les 386 délinquants de sexe masculin s'établit à 671 millions de dollars pendant les 15 années de suivi. Les coûts pour les victimes représentaient 182 602 699 $, les coûts des services correctionnels totalisaient 122 179 765 $, et les autres coûts pour le système de justice pénale s'élevaient à 366 539 294 $. Le coût moyen par personne est de 1,74 million sur 15 ans, ou 115 945 $ par année.
C'est dans la catégorie des infractions criminelles avec violence que se trouve la plus grande partie des coûts pour les victimes imputables à l'échantillon. Ensemble, les homicides, les viols, les voies de fait majeures, les vols qualifiés et les voies de fait simples représentent 72 % des coûts totaux pour les victimes, soit 131 473 943 $.
La période la plus coûteuse est celle allant de 15 à 17 ans, qui représente 40 % des coûts totaux, sans compter les coûts des infractions non détectées. Cette constatation reflète le taux élevé d'activité criminelle de la cohorte pendant cette période.
Selon l'étude, les coûts du système correctionnel fédéral équivalaient au dixième de tous les coûts des services correctionnels, pourtant les délinquants détenus dans un établissement fédéral seulement ont engendré des coûts moyens beaucoup plus élevés que les délinquants détenus dans un établissement provincial, soit 4,55 millions contre 1,64 million par personne.
Répercussions
Étant donné que le coût global de la criminalité pour cet échantillon de délinquants de sexe masculin était le plus élevé entre 15 et 17 ans, les investissements dans des programmes de prévention stratégique et d'intervention précoce offrent un grand potentiel de compensation des coûts engagés.
En s'efforçant de recenser des programmes fondés sur des données probantes et de les mettre en œuvre auprès d'enfants de moins de 12 ans, on réduira le nombre de délinquants ayant des démêlés avec le système de justice pénale. Des études d'évaluation menées par Sécurité publique Canada ainsi que par Farrington et coll. montrent qu'un programme fondé sur des données probantes destiné aux enfants de moins de 12 ans peut conduire à des économies de cinq dollars pour chaque dollar investi.
Source
Day, David, et Christopher Koegl. Coûts des trajectoires criminelles d'un échantillon de délinquants de l'Ontario, rapport présenté à Sécurité publique Canada, 2014.
Smith-Moncrieffe, Donna. Interim Evaluation Findings of the Stop Now and Plan Program, Sécurité publique Canada, 2013.
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